Una bambina di quattro anni è morta all’ospedale dei Bambini “Giovanni Di Cristina” di Palermo per una sospetta difterite. La piccola, secondo quanto emerso finora, non era stata vaccinata. La Procura di Palermo ha disposto il sequestro della salma e l’autopsia, mentre si attende l’esito degli accertamenti dell’Istituto superiore di sanità per confermare la causa del decesso.

La bambina aveva effettuato due precedenti accessi all’ospedale Cervello di Palermo. Nel primo, dopo gli accertamenti, era stata dimessa con una diagnosi di tonsillite e con l’indicazione ai genitori di tornare in pronto soccorso in caso di peggioramento. Successivamente le condizioni cliniche si sono aggravate. La piccola è stata quindi trasferita all’ospedale dei Bambini “Giovanni Di Cristina”, dove è arrivata già intubata e in gravi condizioni ed è stata presa in carico dalla terapia intensiva pediatrica. Qui, nonostante i tentativi dei sanitari, è deceduta.

Il caso è stato segnalato dall’ospedale alla Procura di Palermo, che ha disposto l’autopsia all’Istituto di Medicina legale del Policlinico e delegato ai carabinieri l’acquisizione delle cartelle cliniche. Gli accertamenti dovranno ricostruire l’intero percorso assistenziale, dai precedenti accessi al Cervello fino al successivo trasferimento al Di Cristina, e chiarire eventuali responsabilità.

La difterite

La difterite è una malattia infettiva acuta e potenzialmente fatale, causata da ceppi di Corynebacterium diphtheriae in grado di produrre una tossina. La vaccinazione di massa ha reso la malattia estremamente rara nei Paesi industrializzati, ma casi sporadici possono ancora verificarsi. L’Istituto superiore di sanità la indica tra le malattie che devono continuare a essere sorvegliate.

In Italia la vaccinazione antidifterica rientra tra le dieci vaccinazioni obbligatorie per i minori da zero a sedici anni. Il calendario vaccinale prevede l’immunizzazione contro difterite, tetano, pertosse, poliomielite, epatite B e Haemophilus influenzae di tipo b attraverso il vaccino esavalente, con un ciclo di base di tre dosi nel primo anno di vita.

L’Arnas Civico

“Abbiamo fatto di tutto per salvare la bambina dal momento in cui l’abbiamo presa in carico. Purtroppo non c’è stato l’esito sperato. Da anni non si registravano casi del genere. Attendiamo l’esito dell’Istituto superiore di sanità, ma dalle analisi effettuate la causa della morte sembra essere dovuta a difterite. Un’infezione gravissima che può essere letale. È da due giorni che siamo impegnati nel tentare di salvare la piccola di quattro anni e mezzo che non era vaccinata come hanno riferito i genitori”, ha dichiarato il direttore sanitario dell’Arnas Civico Di Cristina Benfratelli di Palermo, Domenico Cipolla.

La conferma definitiva dell’infezione resta quindi affidata agli accertamenti dell’Istituto superiore di sanità e agli esiti dell’autopsia. Fino ad allora, la difterite resta una causa sospetta e non ancora definitivamente accertata.